- السمسم نبات عشبي حولي يتبع العائلة السمسمية .
- جذره وتدير ويتعمق في الأرض للحصول على الماء وهو بذلك يقاوم العطش نسبياً ويعيش بعلاً.
- ساقه : عشبية قائمة متفرعة تصل إلى /60-100/ في المتوسط وقد تطول أكثر من ذلك حسب الأصناف وجودة الأرض والخدمة ، وهي خضراء اللون عليها وبر قصير أبيض ، مقطعها مربع تقريباً، وهي مصمتة في صغرها جوفاء عند نضجها.
- أوراقه بيضية كبيرة كاملة أو مسننة عليها أوبار ذات أعناق طويلة وغالباً الأوراق العلوية غير مفصصة أما السفلية مفصصة.
- النورة وحيدة إبطية تظهر بالتتابع من أسفل إلى أعلى ويتبع ذلك نضج الثمار .
- الزهرة خنثى غير منتظمة وردية اللون والتلقيح خلطي.
- الثمرة علبة مستطيلة ذات أربع مصاريع ومتى نضجت تجف وتنشق من أعلى إلى أسفل وتتناثر البذور.
- البذرة صغيرة بيضاوية مفرطحة من الجانبين وهي بيضاء أو سمراء أو صفراء ضاربة للحمرة أو ذات لون داكن حسب الصنف.